Anoushka van Velzen (1966) volgde de opleiding styling/mode aan de Akademie Vogue in Amsterdam en grafische vormgeving aan de Rietveld Academie. Bij een opdracht voor de Akademie gebruikte ze voor het eerst een Barbie als inspiratie. Aanleiding om acht jaar geleden daarmee opnieuw aan de slag te gaan, was een beeldje van klei dat ze in Afrika kocht, afkomstig uit Kameroen. Van Velzen heeft een fascinatie voor rituelen. In haar zoektocht naar de betekenis van dit beeldje stuitte ze op een Afrikaans ritueel waarbij mensen zich verhullen in zelfgemaakte kostuums. ‘Je kunt niet zien wie de drager is’. Ze besloot hetzelfde te doen met oude Barbies: ze haalde de hoofden eraf en met klei veranderde ze alles, tot alleen de slanke handen en voeten nog herkenbaar zijn. Meer dan 100 heeft ze er inmiddels gemaakt.
Het zijn extravagante kostuums, van stof, veren en/of kralen. Elke Barbie is gelabeld; op het label staat o.a. informatie over de materialen die ze heeft gebruikt. Soms zijn dat kralen die ze op een rommelmarkt in Parijs vond, een andere keer een onderdeel van een gedragen schoen. Deze ‘Tribal Metamorphs’-objecten, kortweg ‘Morphs’ genoemd, sluiten mooi aan op eerder werk van Van Velzen. Zo bezocht ze diverse bedevaartsoorden voor het boek ‘Tools of Belief’. Ook maakte ze fotoreportages van de Dag van de Doden in Mexico, winti-rituelen in Suriname en in Japan en Rusland.
Wij kozen uit haar verzameling 10 fantastische Morphs die ook te zien zullen zijn in onze stand op de KunstRAI, van 27 maart t/m 1 april in de Parkhal.
