Gabriëlle van de Laak (1958) woont en werkt al jaren in een atelier dat bijna direct aan de Waal ligt, vlakbij het dorp Heerewaarden, dat bijna letterlijk tussen de Hollandse rivieren Waal en Maas ligt ingeklemd. Vanuit haar studio heeft Van de Laak een prachtig uitzicht over het water, over de boten die af en aan varen en over het Hollandse landschap.
Veel van haar werken gaan over ruimte, diepte, platheid en suggestie – of beter, de poging om ruimte op een schilderij te suggereren. Hans den Hartog Jager: “Daarmee past Van de Laaks werk prachtig in de rijke, modernistische traditie die al sinds het begin van de twintigste eeuw door de Nederlandse schilderkunst loopt. Of het nu Mondriaan is, Fernhout, Dibbets of Zandvliet, allemaal hebben ze geprobeerd de dubbelzinnigheid te laten zien van de poging een landschap te schilderen. Aan de ene kant tonen hun werken de schoonheid en de rijkdom van de natuur, aan de andere kant laten ze steeds weer zien dat in Nederland zowel het landschap als het landschapsschilderij altijd een constructie zijn, waarin je al dan niet kunt besluiten te geloven.”
‘Ship breaking yards’ is een mooi voorbeeld van hoe Gabriëlle de ruimte van een watergezicht (met een doormidden gezaagd sloopschip) weet te vangen in een klein, plat doek. Iets soortgelijks, maar dan abstract, is aan de orde in een serie kleine werken, waarin veelkleurige buisvormen en vlakken telkens in een dynamische, ruimtelijke compositie zijn neergezet.
In 2010 verscheen van Gabriëlle van de Laak bij 99 Uitgevers/Publishers de publicatie Deeltjes & Golven. Dit prachtige boekje is nog steeds te bestellen.
