De collage in de beeldende kunst beleefde haar hoogtijdagen in de eerste helft van de 20e eeuw. Het waren met name de surrealisten, zoals Max Ernst en René Magritte, en kubisten zoals Pablo Picasso en Juan Gris, die ontdekten dat de collagetechniek een ideale manier was om afbeeldingen uit verschillende contexten bij elkaar te brengen en samen te smeden tot nieuwe, irreële voorstellingen. Soms gebeurde dat letterlijk door stukken uit kranten te scheuren of te knippen en die met lijm op papier of schildersdoek te plakken. Het toeval speelde in dit proces een grote rol. De surrealisten kenden daarbij grote betekenis toe aan de droom, het domein in het onderbewuste waarin de meest vreemde onderwerpen, personages en situaties op een wonderlijke en onverwachte manier bij elkaar komen.
Kunstenaar Harald Vlugt voelt zich sterk verwant met deze grondleggers van de collagetechniek en onderstreept dit nog eens wanneer hij in een interview zegt: “Ik ben de bouwvakker van mijn eigen dromen.” Binnen Nederland maar ook daarbuiten geldt hij inmiddels als een toonaangevend hedendaags meester van de collage.
In het voorjaar van 2024 verscheen bij 99 Uitgevers/Publishers het langverwachte oeuvreboek Explosition van deze veelzijdige kunstenaar. Begonnen in de jaren tachtig als één van de organisatoren van de alternatieve Amsterdamse galerie Aorta, was Vlugt onder meer verbonden aan Galerie The Living Room, exposant op de Biënnale van Venetië en voerde hij samen met Rob Scholte begin jaren negentig opdrachten uit voor het nagebouwde Paleis Huis ten Bosch in Nagasaki (Japan). Vlugt exposeerde veelvuldig in internationale musea en galeries, onder meer in Parijs en New York en verbleef een jaar in het Van Doesburghuis in Parijs. Hij is verbonden aan internationale kunstinstituten als docent collagetechnieken. Sinds tien jaar runt hij in zijn Amsterdamse studio de Beeldproeverij waar hij cursisten begeleidt in het maken van collages.
Ter gelegenheid van de publicatie van Explosition verschijnt er nu bij 99 Gallery een speciale editie met een keuze uit drie collages: digitale prints in oplage, maar met handmatig toegevoegde details, zodat elk werk uniek is. Van 27 maart t/m 1 april 2024 had Harald Vlugt bij 99 Gallery een solostand op de KunstRAI en van 9 t/m 12 mei 2024 was een selectie van zijn collages te zien op Art on Paper Amsterdam in de Westergasfabriek.
